Con perdón de la moda: los viejos roqueros del vino

Hay días en los que el vino te recuerda por qué elegiste este oficio. El pasado viernes, en Haro, fue uno de esos días.

Llegué a López de Heredia con Noelia, mi mujer, y salí con una idea que llevaba años rondándome y que, por fin, tenía sabor: los sumilleres no le hacemos justicia a las bodegas de toda la vida.

En López de Heredia nos atendió Elena, que se sabe toda la historia de la casa de memoria, y en una bodega con tanta historia eso no es poco. Visitar sus instalaciones es como meterte dentro de una película en blanco y negro de suspense escrita por el mismísimo Hitchcock. Y en ese decorado nos pusieron en la copa un Viña Bosconia y un Viña Tondonia, y lo único que pude hacer fue quitarme el sombrero. Ya llevaba años seguidos catando añadas de Tondonia blanco y tinto, de Bosconia y de Gravonia gracias a mi amigo Aniceto García, coleccionista de los vinos de López de Heredia. Su fundador, don Rafael López de Heredia y Landeta, empezó a levantar hacia 1877 los edificios que todavía hoy siguen en pie en Haro. Casi siglo y medio después, el tiempo no ha sido su enemigo: ha sido su mejor ingrediente.

Y la jornada no había hecho más que empezar. En La Rioja Alta, que nació en 1890 en el barrio de la Estación, nos recibió su director comercial, Alberto Roth, con muy poco tiempo libre. Aun así, y casi como quien hace un favor a un amigo, nos dejó probar el Gran Reserva 904 y el Gran Reserva 890. Dos tintos que, para mí, están entre los mejores de España. No gritan, no necesitan un relato de moda ni una etiqueta de diseño: llevan dentro más de un siglo de memoria. Hasta sus nombres lo cuentan, porque descienden de aquellas Reserva 1890 y Reserva 1904 que empezaron todo.

Miramos tanto hacia fuera, a lo que está de moda, que se nos olvida lo que tenemos en casa.

Esa frase me vino a la cabeza mientras comíamos en un bar de la calle del Laurel, en Logroño. Noelia y yo, dándole vueltas a lo mismo. Porque a día de hoy parece que lo «top», lo más top, es un Borgoña o un Jura de viticultura biodinámica. Sin quitarle mérito a nadie, algo se nos ha ido de las manos: lo de siempre se da por sabido, por viejo, por aburrido. Reconozco que a algunas casas históricas se les fue la mano con la industrialización de los años 90. Pero generalizar no es justo, y hay bodegas centenarias con vinos sencillamente excepcionales.

Dime la verdad: ¿cuántos sumilleres abren hoy en su restaurante, sin complejos, un Viña Tondonia reserva, un 904 o un Gran Muralles de Torres? Muy pocos. Y debería ser lo normal.

Me acordé entonces de Juan Luis García, un gran amigo, murciano, que en su día era sumiller en Casa Marcial. Vino a visitarme a Canarias y quedamos en un bareto junto a su hotel. Abrí la carta, buscando lo más decente que tenía, y él, sin pestañear, me soltó: «Qué problema tienes, Iván: el Añares crianza es un vinazo.» Tenía más razón que un santo. Un abrazo, Juan Luis, que este blog va por ti. Un crianza de los de toda la vida, bien hecho, puede ser un vino enorme en cualquier carta.

Esto no me viene de ahora. Allá por 2009 y 2010, en el restaurante Tristán, en Mallorca, yo ya abría los grandes Riojas de los años 40, 50 y 60: Bordón, Siglo Saco, Conde de los Andes, los propios Tondonia. Los tenía a la altura de los grandes châteaux de Burdeos, de los tintos de la Côte d'Or y de los mejores de Napa Valley. Pero es que a mí me han mirado raro toda la vida.

De adolescente era «el raro» del instituto. Mientras mis colegas escuchaban lo moderno, el «chunga, chunga», yo iba por la calle con mi cassette puesto: los Beatles, Simon & Garfunkel, Fórmula V, Los Bravos, Los Diablos y compañía. Nadie entendía por qué. Hoy lo entiendo yo mejor que nunca: lo clásico no es lo viejo, es lo que se queda cuando todo lo demás pasa. (Aún sigo escuchando todo esto 😊)

Con el vino pasa igual. Estas bodegas han trabajado muy duro, durante generaciones, y han dado nombre a regiones, a variedades de uva y, en buena medida, a nuestro país. Son nuestros bisabuelos, los creadores. No te pido que dejes de explorar; te pido que la próxima vez que montes una carta o elijas una botella, les des también una oportunidad a ellos. A veces la mejor novedad lleva más de cien años esperándote.

Y recuerda siempre que: los viejos roqueros nunca mueren.

Iván Monreal Somm. Cultura, historia y pasión por el vino.

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